Il est important de veiller à ce que la présentation d'un médicament (comprimés, gouttes, sirop...) soit bien adaptée à la maladie traitée, mais tienne compte aussi du patient et de son confort. Cette présentation appelée aussi forme galénique : participe à l'efficacité du médicament, peut diminuer les effets indésirables, peut faciliter et encourager la prise du traitement.

  Le comprimé effervescent, véritable petite usine de transformation, est en fait de composés chimiques qui se désagrègent au contact de l'eau et libèrent des bulles de gaz carbonique. A la manière d'un agitateur, le courant gazeux carbonique assure la dissolution rapide du principe actif contenu dans le comprimé.

  Le médicament est ingéré sous forme d'une boisson gazeuse, ce qui permet de le prendre facilement, même lorsque les patients ont des difficultés à avaler. A l'inverse, les comprimés à avaler, s'ils sont volumineux, et surtout si le traitement nécessite des prises répétées, sont parfois décourageants, voire même impossible à prendre (notamment par les personnes âgées).

  Avant d'exercer son action thérapeutique, un comprimé classique à avaler doit tout d'abord être dissous dans l'estomac. Après cette étape, le médicament peut traverser la paroi digestive pour passer dans le sang. Grâce à l'effervescence, cette dissolution a lieu dans le verre, avant de pénétrer dans l'organisme qui fait ainsi l'économie de la phase de dissolution dans l'estomac. Selon la molécule, le médicament peut être plus rapidement absorbé. Par ailleurs, des études portant sur un antalgique ont démontré qu'il agissait plus rapidement quand il était administré sous une forme effervescente. Avec la forme effervescente on gagne du temps, ce qui est appréciable en cas de douleur !

  Certains médicaments peuvent être agressifs pour la paroi du tube digestif, notamment lorsqu'ils sont administrés en comprimés secs (par exemple l'aspirine, ou certains anti-inflammatoires). En effet, ils peuvent alors s'accumuler dans une petite zone de la paroi et s'y dissoudre progressivement, ce qui favorise l'irritation locale. Avec l'effervescence, le produit actif est rendu moins agressif pour l'estomac du fait de sa répartition homogène au sein du liquide, sous forme de très fines particules et de la libération de molécules tampon qui neutralisent l'acidité gastrique. Sous forme effervescente, certains médicaments (par exemple l'aspirine) sont mieux tolérés par la muqueuse digestive,  ils sont particulièrement adaptés aux personnes dont l'estomac est sensible.

  Avec une forme effervescente, la dissolution préalable du comprimé est une garantie que le médicament arrivera facilement dans sa zone d'absorption. L'apport d'eau facilite également toutes les étapes de sa vie dans l'organisme, jusqu'à son élimination par les reins dans les urines. Un comprimé à avaler, pris sans eau ou avec insuffisamment d'eau, peut rester collé dans l'oesophage et se désintégrer avant d'arriver dans l'estomac. Avec une forme effervescente, l'apport d'eau obligatoire permet également de prévenir les risques de déshydratation, notamment au cours de fortes fièvres.

  L'enfant curieux ne s'aventure pas très loin dans l'exploration clandestine du comprimé effervescent : l'étrange pétillement au contact de la salive est hautement dissuasif. De même, les grandes quantités de liquide qu'il faut boire pour absorber des doses toxiques de médicament découragent les tentatives d'intoxication volontaire. Une intoxication accidentelle ou volontaire est pratiquement impossible avec des comprimés effervescents.

  Sous quelle forme préférez-vous absorber un médicament destiné à soulager la douleur ? Répondant à cette question posée lors d'un sondage réalisé en 1996, 43% des sujets interrogés ont témoigné en faveur de l'effervescence.( 34% pour les cp à avaler, 12% gélule, et 7% sachet).