La carte Sesam Vitale est la carte d'assurance maladie des assurés sociaux. Cette carte à puce, de couleur verte, va remplacer progressivement l'ancienne carte en papier. La carte Sesam Vitale contient les mêmes informations administratives que l'actuelle carte à savoir le nom et le prénom de l'assuré, son numéro de Sécurité Sociale, la liste des bénéficiaires avec leur date de naissance, le centre de rattachement, le code du régime d'affiliation, la date de validité des droits et, éventuellement, la prise en charge à 100 %, ainsi que l'existence d'un contrat complémentaire pour les organismes gérant une couverture complémentaire. La carte Vitale atteste les droits de l'assuré à l'assurance maladie. Elle doit être présentée systématiquement à chaque professionnel de santé, lors d'un acte médical susceptible de donner lieu à remboursement  :

• Consultation médicale

• Délivrance de médicaments

• soins dentaires

L'attestation jointe prouve également que vous êtes affilié à la Sécurité sociale. Gardez là précieusement car elle pourra vous être utile en cas :

• De consultation chez un praticien non informatisé

• De perte ou vol de votre carte Vitale

La carte Vitale est envoyé par les caisses d'assurance maladie. La mise à jour de la carte Vitale s'effectue de la façon suivante : L'assuré communique à son assurance maladie dont il relève les justificatifs correspondant à sa nouvelle situation, afin que le fichier soit modifié. Il peut ensuite, procéder à sa mise à jour en se rendant à l'un des points d'accueil de sa caisse d'assurance maladie ou à partir d'une borne prévue à cet effet. Les mise à jour ne concernent pas la mutation d’un assuré vers une CPAM dépendant d'une autre région ou vers un autre régime : une nouvelle carte doit être attribuée.

Son utilisation est la même quel que soit le professionnel de santé : Le patient présente sa carte Vitale au professionnel de santé. Il l'insère dans un lecteur informatique. Il inscrit sur son ordinateur le type d'acte effectué, le tarif et l'attestation de paiement, créant ainsi une feuille de soins électronique. Cette feuille de soins est alors transmise par informatique, à la Caisse de l'assuré.
Le patient paie comme d'habitude la consultation, les soins ou les médicaments. Pour ceux qui utilisent le tiers payant, il n’y aucun changement. comme auparavant. Le remboursement est effectué directement par la Caisse sur le compte de l'assuré. En aucun cas la carte Vitale est un moyen de paiement. La carte Vitale garantit la confidentialité des données inscrites. Elle ne peut être lue que par le professionnel de santé ou l'assurance maladie, au moyen d'un lecteur spécial ou sur les bornes situées dans les Caisses d'Assurance Maladie.

En cas de perte ou de vol vous devez le signaler à votre centre de Sécurité sociale qui procédera à son renouvellement. En attendant votre nouvelle carte, votre attestation la remplace. Le professionnel créera une feuille de soins papier, que vous enverrez à votre Centre avec votre ordonnance. Toute personne trouvant une carte Vitale doit la déposer telle quelle dans une boîte aux lettres, la Poste se chargera de l’acheminer au Centre de Sécurité sociale concerné.

La carte Vitale présente des avantages pour les assurés sociaux : la disparition des tâches administratives : remplir et signer les feuilles de soins avant de les envoyer, la suppression des risques de perte des feuilles de soins, la rapidité des remboursements.